ВИТИМСКИЙ ЗАПОВЕДНИК
Государственный природный заповедник «Витимский» - первый заповедник в Иркутской области. Создан Постановлением Совета министров РСФСР № 298 от 20.05.1982 г. с целью сохранения эталонного участка горных ландшафтов северного таежного Забайкалья. Территория заповедника находится в Саяно-Байкальской горной области на 240 км выше города Бодайбо по течению реки Витим. Площадь — 585 838 га.
Речная сеть заповедника относится к бассейну Северного Ледовитого океана. На территории заповедника 34 реки, 79 ручьев, 729 больших и малых озер. Большинство потоков имеет горный характер: глубоко врезанные долины, твёрдое каменистое дно, большое падение и быстрое течение. Характерная форма рельефа высокогорий – «висячие» долины, высокие ригели, не затронутые эрозией. Вода с них низвергается мощными водопадами.
Витим – самая крупная река заповедника, протекающая по его западной границе на протяжении 68 км. Пробив себе дорогу между высокими гольцами «своевольный, величественный и внушительный» Витим в пределах заповедника демонстрирует свой суровый нрав: многочисленные шивёры, валуны и мели серьезно осложняют продвижение на моторных лодках. В пределах заповедника Витим уже не судоходен, водный путь по реке заканчивается в 20 км выше заповедника.
Лес занимает около 12 % площади заповедника. Выявлено 1085 видов растений и 9 видов лишайников. Сосудистые растения, включенные в Красную книгу РФ: родиола розовая, наяда гибкая, калипсо луковичная, бородиния байкальская (бородиния Тилинга).
В заповеднике зафиксировано более 220 видов птиц, рыбы — 23, земноводные — 3, пресмыкающиеся — 1, млекопитающие — 35. Снежный баран представлен изолированной популяцией. Из парнокопытных в заповеднике обычны северный олень, кабарга, лось. Одним из самых обычных зверьков заповедника является бурундук.
